Ekana Cricket Stadium, Lucknow: IPL के इस सीजन में अगर किसी एक पिच की सबसे ज्यादा चर्चा हो रही है तो वह लखनऊ के अटल बिहारी वाजपेयी एकाना क्रिकेट स्टेडियम की पिच है. चर्चा में रहने का कारण यह है कि धाकड़ से धाकड़ बल्लेबाज भी इस पिच पर एक-एक रन बनाने के लिए तरसते नजर आ रहे हैं. इस मैदान पर हुए पिछले दो मुकाबलों में 127 और 136 रन का टारगेट भी हासिल नहीं किया जा सका है. कुछ ऐसा ही यहां इस साल जनवरी में न्यूजीलैंड के खिलाफ हुए टी20 मुकाबले में भी देखने को मिला था, जिसके बाद इस पिच का रिनोवेशन किया गया था.
29 जनवरी 2023 को हुए टी20 इंटरनेशनल मुकाबले में न्यूजीलैंड की टीम इस पिच पर महज 99 रन बना पाई थी, जवाब में भारतीय टीम भी जैसे-तैसे आखिरी ओवर में जीत दर्ज कर सकी थी. इस मुकाबले के बाद BCCI ने फौरन इस पिच को रिनोवेट कर दिया था. IPL को देखते हुए इसे जल्दबाजी में तैयार किया गया था लेकिन पिच का मिजाज नहीं बदला और अब यहां सवा सौ का स्कोर भी मैच जिताऊ साबित हो रहा है.
इस साल भारत में वनडे वर्ल्ड कप भी है और लखनऊ के इस स्टेडियम को भी कुछ मैचों की मेजबानी मिलना तय है. ऐसे में BCCI अब नए सिरे से इस पिच को तैयार करने का काम कर सकती है. संभव है कि यह काम IPL के ठीक बाद शुरू किया जाए.
‘जल्दबाजी पड़ गई उल्टी’
एक बीसीसीआई सूत्र ने TOI को बताया है, ‘BCCI ने पिच क्यूरेटर्स की एक पैनल लखनऊ भेजी थी. उन्होंने एक सीमित समय में वहां की पिच की मरम्मत की और घास उगाने का फैसला किया लेकिन यह उल्टा पड़ गया. पिच पूरी तरह से तैयार नहीं हो पाई.’
‘यूपीसीए ने पैसा खर्च किया लेकिन…’
सूत्र ने बताया, ‘बीसीसीआई के क्यूरेटर्स ने यूपीसीए को बताया था कि पिच का रिनोवेशन करना होगा. इसके लिए फरवरी के पहले हफ्ते में ही कॉन्ट्रैक्टर को ठेका दिया गया था. घास चौपने के बाद पिच को सेटल होने में करीब 6 हफ्ते लगते हैं. लेकिन इस दौरान पिच की अच्छी से निगरानी और देखरेख करनी होती है. यूपीसीए ने इस पर पैसा तो काफी खर्च किया लेकिन जैसे ही कॉन्ट्रैक्ट किसी और को दिया गया तो किसी ने इस पिच पर ध्यान नहीं दिया. यही कारण रहा कि पिच ठीक नहीं हो पाई.’
‘नए सिरे से तैयार करनी होगी पिच’
सूत्र ने आगे बताया, ‘अक्टूबर-नवंबर में होने वाले वर्ल्ड कप मैचों की मेजबानी के लिए लखनऊ को भी चुना गया है. शायद इसी ने BCCI को जल्द से जल्द लखनऊ की पिच का रिनोवेशन करने को मजबूर किया होगा. लेकिन अब IPL के बाद ऑफ सीजन में इस विकेट को नए सिरे से तैयार करना होगा.’
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